Santa Maria a Parete: un culto fra devozione e folklore

Categoria: Itinerarte Pubblicato Giovedì, 03 Maggio 2012 10:06 Scritto da Maddalena Venuso Visite: 586

La santità femminile trova nella Madonna e nel culto mariano il suo culmine e la sua massima espressione. Simbolo della rivalsa della femminilità, la Madre di Dio è venerata, con differenti appellativi, come fonte inesauribile di ogni genere di grazie.

All’inizio del mese Mariano, è interessante ripercorrere il cammino devozionale che vive presso il Santuario di Santa Maria a Parete, a circa tre chilometri da Nola, lungo la strada che conduce al Vallo di Lauro, su una collina verde di ulivi. La chiesa  trae origine da un’apparizione della Vergine  ad una pastorella, Autilia Scala, avvenuta il 12 aprile del 1514. Autilia, su indicazione della stessa Vergine, si recò dal conte Orsini perché questi si adoperasse per riportare alla luce un’ antica immagine della Madonna  nei pressi del sito delle apparizioni. Il conte diede avvio agli scavi, dissotterrando una parete affrescata con un’immagine sacra identificata con la  Regina della Vittorie. L’icona è costituita da un affresco di scuola italo-bizantina, databile al IX sec., e raffigura la Vergine in abiti regali, le mani congiunte in preghiera, con il capo coperto e incoronato. Ai lati, due Angeli le offrono il mondo, la palma e lo scettro, simboli dell’ universalità della sua mediazione.

Intorno alla parete il Conte Orsini fece subito costruire una Cappella; originatasi la devozione per la Regina delle Vittorie,  in breve tempo le offerte dei devoti permisero di rifare sontuosamente il tempietto, che oggi è una delle chiese più belle della Diocesi di Nola, ad onta dei gravi danni subiti nel 1989 in seguito ad un incendio. Il clamore suscitato dal ritrovamento della parete affrescata di Liveri fece accorrere folle da tutto il contado di Nola e fuori di esso. Un testo del 1688, Nola Sagra, recita: “Per molti anni doppo durò mesi intieri la solennità di venerarla, stabilita finalmente a celebrarsi, come oggi s’osserva, nella terza domenica doppo Pasca”.

La tradizione di celebrare la festa di Santa Maria a Parete fu introdotta dai Padri Lateranensi il 19 aprile 1551, ventidue giorni  dopo la Pasqua, e da allora si stabilì come data la terza domenica dopo Pasqua. La festa, al pari di altre celebrazioni legate al culto della Madonna in Campania e nel sud dell’Italia, suscita l’interesse degli studiosi di  antropologia, in quanto si inserisce nel contesto delle feste locali che affondano le radici nella concezione rituale dei cicli festivi e della loro collocazione cronologica. La Festa di Santa Maria  a Parete di Liveri è rappresentativa in tal senso, in quanto costituisce per i fedeli  la vera fine e il vero inizio dell’ anno solare, e offre alla santità femminile e al culto mariano la particolare cornice della tradizione popolare campana. La preparazione della festa passa attraverso i “Dodici Sabati”, nei quali, durante la messa vespertina, il celebrante elogia a turno una delle 12 virtù della Vergine, le Dodici Stelle. Il venerdì della settimana precedente la festa incomincia la Novena, aperta dal  Canto delle Scapigliate: un gruppo di donne vestite di nero cantano un antico canto liverese, accompagnando la lamentazio con gesti ricchi di pathos.   Dopo nove giorni, la notte del sabato è dedicata al Pio Esercizio della Scala Santa. Alle 3.30 del mattino i fedeli, guidati dai Frati del Santuario, salgono i 79 gradini, alternando salita a preghiera. La funzione espiatoria e sacrificale del rito, che ha lo scopo di blandire la Vergine affinché conceda le grazie richieste, è chiara: esso, durante l’anno, viene ripetuto da quanti si rivolgono alla Vergine per chiedere una grazia, come testimoniano i tanti ex-voto custoditi nel santuario. La recita del Rosario, della Novena e  della Supplica completano il rito.

Maddalena Venuso